2024年12月，中国外汇储备规模下降635亿美元，降至32024亿美元，降幅为1.94%。尽管如此，这已经是外汇储备规模连续12个月保持在32000亿美元上方。与此同时，央行连续第二个月增持黄金，截至12月末，黄金储备达到7329万盎司，较上月增持33万盎司。
外储下降的原因：
多位专家分析指出，外储下降主要受美元升值和全球金融资产价格下跌的双重影响。具体来说：
- 美元升值： 2024年12月，美元指数上涨2.6%，导致以美元计价的非美元资产缩水，大约造成外汇储备规模下降330亿美元。
- 全球金融资产价格下跌： 美联储12月议息会议政策转向鹰派，导致10年期美债收益率大幅上升，美债价格下跌，进而拖累全球金融资产价格，影响外储估值。标普500指数下跌2.5%，欧洲斯托克50指数下跌1.1%。
尽管12月外储规模下降，但2024年全年外储规模基本稳定，较上年末小幅下降356亿美元。这是因为全年全球主要股指大幅上涨与美债收益率大幅上扬、美元指数显著上涨形成对冲效应。
专家预测，未来一段时间，中国外汇储备规模将稳定在略高于3万亿美元的水平，这得益于美联储持续降息、美元指数上升空间有限，以及全球金融环境转向宽松等因素。充足的外汇储备将为人民币汇率稳定和抵御外部冲击提供有力支撑。此外，近期出台的增量经济政策也增强了人民币资产的吸引力，有利于国际收支平衡。
央行增持黄金的战略意义：
央行连续两个月增持黄金，符合市场预期。这可能与2024年美国总统大选结果、国际政治经济形势变化以及黄金价格的长期上涨趋势有关。目前，中国官方国际储备资产中黄金的占比为5.5%，远低于全球平均水平（约15%）。因此，从优化国际储备结构、推进人民币国际化等角度出发，未来央行增持黄金仍是大方向。
黄金价格在2024年3月、4月和9月、10月大幅上涨，并在10月底达到历史新高。尽管高金价对零售消费需求带来压力，但黄金作为避险资产的吸引力依然存在。美国财政赤字比率和国债发行量的增加，也有利于黄金价格上涨。
总结：
2024年12月中国外汇储备规模小幅下降，但总体保持稳定，反映出中国经济的韧性。央行持续增持黄金，则是为了优化储备结构，增强应对国际经济金融风险的能力，进一步提升人民币的国际地位。未来，中国经济的稳定增长和人民币的国际化进程，将继续为外汇储备和黄金储备的稳定提供有力保障。
